قالب اصلی شعر حافظ غزل است، که پیش و پس از او به این درجه از کمال نرسیده است. غزل مشتمل بر 6 تا 15 بیت است که از طریق وحدت موضوع و سمبولیسم با هم مرتبط میشوند. به طور سنتی غزل با عشق و شراب و نقشمایههایی سروکار دارد که به همراه شور و شعف و فراغت از خویشتنداری، به طور طبیعی به بیان ایدههای اهل طریقت اشاره میکنند. حافظ به این مطالب متعارف طراوت و ظرافتی بخشید که شعر او را از ظاهربینی ملالآور به طور کامل مبرا میکند.